El mundo del whisky
¿Qué es el whisky?
En el mundo del whisky se entiende este como un licor obtenido por destilación de ciertos cereales fermentados. Se comercializa en graduaciones que oscilan entre los 40 y los 62 %.
Nombres usados para referirnos
- Whisky (gaélico escocés)
- Whiskey (irlandés)
- Güisqui o wiski (castellano)
Historia del mundo del whisky
Como introducción al mundo del whisky, la denominación Whisky o Whiskey puede interpretarse tanto en gaélico escocés como irlandés como Agua de vida.
Existe un debate intenso entre Escoceses e Irlandeses sobre quién inventó esta bebida alcohólica. El primer escrito irlandés sobre esta bebida espirituosa data del año 1405 y el primero escocés data del 1496.
Lo que es cierto, es que ya por el año 1174 el Rey Enrique II de Inglaterra tras su paso por Irlanda registró el uso del Aqua Vitae o Agua de Vida. En un documento del año 1494 se describe como el fraile John Corb destiló 6 fanegas de malta 333 litros embotelladas en 1500 botellas.
Tuvo usos muy diferentes a los actuales, pasando desde bebida medicinal, a usarse para conservar cuerpos que iban a ser diseccionado o a usarse antes de las batallas para “adormecer” las mentes de los soldados. La más antigua destilería de whisky es la The Old Bushmills Distillery, la cual posee licencia para destilar desde 1608.
La primera destilería con licencia se trata de «The Old Bushmills Distillery» en 1608.
La primera muerte datada por exceso de consumo es de 1405 Rychard Magrenell, cacique de Moyntyrolas en “The Annals of The Four Masters”.
¿Qué cereales se usan en el whisky?
- Cebada
- Centeno
- Maíz
- Trigo
Mundo del whisky: Tipos de whiskys
Los whiskys de malta pueden ser Single Malt o Vatted Malt.
- Whiskey Single Malt son whiskys realizados con cebada malteada que no han sido mezclados. La palabra Single nos indica que es de una única destilería pero puede ser de mezclas de varias barricas de la misma destilería. Ejemplo: Macallan Triple Cask.
- Whiskey Vatted Malt, Blend Malt o Pure Malt son whiskys realizados con cebada malteada que contienen mezclas de estas. El líquido puede ser de mezclas de wiski de varias destilerías. Ejemplo: Johnnie Walker Etiqueta Verde o Green Label.
Los whiskys de grano se subdividen en Single Grain, Blended Grain y Blended Scotch.
- Whiskey Single Grain son whiskys realizados con cebada malteada y otro cereal. Al igual que con los Single Malt, la palabra Single nos indica que son wiskis que pertenecen a una misma Destilería, aunque pueda pertenecer a una mezcla de wiskis de diferentes barricas. Ejemplo: Chita Single Grain.
- Whiskey Blended Grain son whiskys elaborados de la mezcla de dos o más Single Grain. Suelen ser güisquis muy suaves, tanto al paladar como al olfato. Son famosos por su suavidad y tendencia picante. Pertenecen por lo tanto, a diferentes destilerías. Ejemplo: Grant Elementary 8 Old Oxygen.
- Whiskey Blended Scotch son whiskys elaborados de la mezcla de wiskis de malta y de wiskis de grano. Proceden por lo tanto de varias destilerías y pueden contener una gran variedad de mezclas que dan lugar al resultado final. Comprenden el 90% de la cuota de ventas de la categoría. Son güisquis más homogéneos que los anteriores y más redondeados. El Single Grain actúa como base de la mezcla, y el Single Malt le aporta el buqué al güisqui obtenido (sabor, aroma). Por ejemplo, el J&B contiene una mezcla de 36 whiskys (30 malta y 6 de grano). Otro ejemplo de whisky Blended Scotch es el Johnnie Walker Red Label o Etiqueta Roja.
Edad del whisky
En el mundo del whisky para que en una botella pueda figurar la edad ha de cumplir con la regla de que la edad que figura en ella sea la del whisky más joven, es decir, si es un whisky con mezcla de 10, 15, 20 y 50 años, en la etiqueta solo puede indicarnos 10 años.
Por esta medida tan restrictiva por parte de las autoridades, ha aumentado mucho en los últimos años la elaboración de whiskys NAS (sin una edad definida) ya que en la búsqueda de unas características determinadas en la elaboración de un whisky se necesitan mezclas de matices, y que pese pudiendo obtener un resultado extraordinario, se verían obligado a etiquetarlo con un “añejamiento” que puede causar una sensación de rechazo entre los consumidores.
El ejemplo más claro es el de la destilería The Macallan, maestros en sorprender con nuevos whiskys todos los años, mediante la creación de muchos modelos con partidas y stocks bastante limitados.